Kardinal Timothy M. Dolan plant Besuch in Israel und Palästina amid siebtem Monat des Krieges

Kardinal Timothy M. Dolan aus New York hat angekündigt, dass er eine Reise nach Israel und Palästina unternehmen wird, mitten in einem seit sieben Monaten andauernden Krieg.

Der Kardinal wird vom 12. bis 18. April eine pastorale Reise unternehmen in seiner Funktion als Vorsitzender der Catholic Near East Welfare Association (CNEWA).

Gegründet von Papst Pius XI. im Jahr 1926 unterstützt CNEWA die katholische Kirche im Nahen Osten, Nordostafrika, Indien und Osteuropa.

Während seiner Reise plant Kardinal Dolan, sich mit lokalen christlichen, jüdischen und islamischen religiösen Führern, israelischen und palästinensischen Vertretern sowie verschiedenen sozialen Diensten und humanitären Bemühungen zu treffen.

Der Besuch markiert das 75-jährige Jubiläum der Gründung der Pontifikalmission für Palästina, die von Papst Pius XII. im Jahr 1949 ins Leben gerufen wurde und seit ihrer Gründung unter der Verwaltung von CNEWA steht.

Die Mission fungiert als operative Agentur von CNEWA im Nahen Osten, arbeitet durch die lokale Kirche und bietet Notfallhilfe, medizinische Versorgung, Bildungsunterstützung, posttraumatische Beratung und Katechese für alle, unabhhängig von ethnischer oder religiöser Zugehörigkeit. Im Laufe der Jahre wurde der Auftrag der Mission auf die Bedürfnisse aller gefährdeten Personen im Nahen Osten ausgeweitet. Der Erzbischof von New York ist satzungsgemäß Vorsitzender des Verwaltungsrates der Mission.

Begleitet wird Kardinal Dolan von Msgr. Peter I. Vaccari, der Präsident sowohl von CNEWA als auch der Pontifikalmission für Palästina ist.

Aus Sicherheitsgründen wurde das vollständige Reiseprogramm der Reise, die keinen Besuch des Gazastreifens beinhaltet, nicht veröffentlicht, sagte der Kommunikationsdirektor von CNEWA, Michael La Civita, OSV News.

La Civita sagte, dass Kardinal Dolan während seines Besuchs frühere Besuche am Ephpheta Paul VI Institute (Effetà Betlemme), einer Schule für hörgeschädigte Kinder in den Palästinensischen Gebieten; am Haus der Gnade, das Gefangene, gefährdete Jugendliche, bedürftige Familien und Holocaustüberlebende unterstützt; und am Notre Dame des Douleurs (Unserer Lieben Frau der Schmerzen) Heim, das bedürftige Senioren versorgt, wiederholen wird.

La Civita sagte, der Besuch des Kardinals sei bereits vor dem Überfall der Hamas am 7. Oktober 2023 – der mit einem Sabbat und einem jüdischen Feiertag zusammenfiel – an 22 Orten in Israel geplant worden.

Hamas-Mitglieder erschossen Zivilisten und nahmen nach israelischen Angaben 253 Geiseln, darunter Säuglinge, ältere Menschen und Menschen mit Behinderungen. Nach mehreren Freilassungen und Rettungsaktionen werden noch etwa 130 Geiseln in Gewahrsam gehalten, von denen mindestens 34 tot sein sollen, so die israelischen Streitkräfte.

Eine Untersuchung der New York Times ergab, dass an mindestens sieben Orten entlang der Angriffsfront der Hamas israelische Frauen und Mädchen am 7. Oktober sexuell missbraucht und verstümmelt wurden. Zurückgekehrte weibliche Geiseln haben von sexuellem Missbrauch während ihrer Gefangenschaft durch die Hamas berichtet.

Israel erklärte offiziell am 8. Oktober den Krieg gegen die Hamas, setzte den Gazastreifen unter Belagerung und bombardierte die Region mit Luftangriffen, während die Hamas das Feuer erwiderte. Bis heute wurden nach Angaben israelischer und palästinensischer Behörden mehr als 1.200 Israelis, darunter mindestens 30 US-Bürger, und mehr als 32.900 Menschen im Gazastreifen getötet. Die daraus resultierende humanitäre Krise hat den Nahen Osten laut dem Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, „an den Rand des Abgrunds“ gebracht.

La Civita sagte OSV News, dass der einzige Vollzeitmitarbeiter von CNEWA im Gazastreifen sicher sei, obwohl er durch die Angriffe seine Eltern und seine kleine Nichte verloren habe und „leider auch weitere Mitglieder unserer Familie ihr Leben verloren haben“.

Kardinal Dolan werde auf seiner Reise in seinen CNEWA-Rollen „das 75. Jubiläum der Arbeit und der Präsenz der Kirche (durch die Pontifikalmission für Palästina) feiern … ihre Solidarität mit den Verwundbarn im Nahen Osten, insbesondere in Israel und Palästina zeigen“, sagte La Civita.

„Der Kardinal wird das durch das Gedenken an zwei Liturgien zur Gründung der Pontifikalmission (für Palästina) durch Papst Pius XII. und die Arbeit der Kirche in diesem Teil der Welt durch CNEWA tun“, sagte La Civita. „Der Kardinal wird auch mit Familien derer, die als Geiseln genommen wurden, zusammentreffen.

„Die Kirche muss immer die Fenster für den Dialog offen halten“, sagte er. „Der Kardinal geht dorthin als Vorsitzender, um dieses Instrument, dieses Symbol zu sein, das einen anderen Weg zeigt … damit wir hoffentlich einen gerechten Frieden haben.“

Obwohl am 1. April sieben Hilfsarbeiter bei einem von Israel als „schwerwiegenden Fehler“ bezeichneten Angriff getötet wurden, sagte La Civita OSV News, dass es „keine Pläne gibt, die Reise des Kardinals zu stoppen“.

„Man muss darauf vertrauen, dass wir vom Herrn durch die Fürsprache der seligen Mutter Maria geschützt werden“, sagte er und fügte hinzu, dass „Msgr. Vaccari immer ihre Fürsprache anruft und um unsere Sicherheit bittet.“

Gina Christian ist Multimedia-Reporterin für OSV News. Folgen Sie ihr auf X (ehemals Twitter) unter @GinaJesseReina.