Entführung und Mord eines lokalen Politikers lösen Spannungen im Libanon aus: Was ist passiert?

Die Entführung und der anschließende Tod eines lokalen Vertreters der Libanesischen Kräfte (LF), einer der größten christlichen politischen Parteien im Libanon, hat am Wochenende Empörung ausgelöst und sektiererische Spannungen im Land ausgelöst, das bereits aufgrund des laufenden Konflikts zwischen der schiitischen paramilitärischen Gruppe Hezbollah und Israel im Süden brodelt.

Was ist passiert?

Pascal Sleiman, Koordinator der LF in der Region Jbeil, wurde angeblich von seinem Auto in der Region etwa 38 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Beirut auf dem Weg zurück von der Stadt al-Kharbeh entführt, wo er einer Familie sein Beileid aussprach. Laut der offiziellen National News Agency (NNA) blockierten am Sonntagnachmittag vier bewaffnete Männer, die in einem weißen Subaru unterwegs waren, Sleimans Weg auf der bergigen Straße, bevor sie ihn entführten.

Nach der Festnahme mehrerer Syrer, die an der Entführung beteiligt waren, sagte die libanesische Armee in einem Beitrag auf X, dass Sleiman von seinen Entführern getötet wurde, als sie versuchten, sein Auto zu stehlen, und sein Körper nach Syrien gebracht wurde.

Ein WhatsApp-Sprachhinweis von Sleimans Freund, der während der Entführung mit ihm am Telefon war, verbreitete sich weit in den sozialen Medien. Der Freund soll gehört haben, wie Sleiman um sein Leben flehte und den Angreifern sagte: „Ich habe Kinder, bitte tötet mich nicht“, bevor die Verbindung unterbrochen wurde.

Die Armee fügte hinzu, dass sie derzeit mit den syrischen Behörden zusammenarbeitet, um seinen Körper zurückzuholen, und die Ermittlungen laufen.

Brodelnde Spannungen

Sobald die Nachricht von Sleimans Tod bekannt wurde, gingen wütende Bewohner in Jbeil auf die Straße, zündeten Reifen an und blockierten Straßen. Videos, die online kursieren, zeigten wütende Demonstranten, die Autos mit syrischen Kennzeichen zerstörten.

Der Libanon beherbergt laut Regierungsangaben fast 1,5 Millionen Syrer, die seit 2011 vor dem Krieg im benachbarten Syrien geflohen sind. Etwa 815.000 sind offiziell beim UNHCR registriert.

Die Spannungen zwischen der lokalen Bevölkerung und den Syrern waren schon immer hoch, da viele Flüchtlinge fast täglich Diskriminierung und Missbrauch erleben, während die wachsende anti-syrische Stimmung im ganzen Land zunimmt. Viele Libanesen machen Syrer für die Belastung der knappen wirtschaftlichen Ressourcen des Landes und für einen Anstieg der Kriminalität im ganzen Land verantwortlich.

In einer Erklärung forderten die LF Händler, Gemeinden und Bürgermeister im Bezirk Jbeil auf, am Montag alle Geschäfte aus Protest gegen die Entführung Sleimans zu schließen.

Samir Geagea, Chef der LF, begab sich kurz vor Mitternacht in der Nacht zum Montag in das Büro der Partei in Mastita (Jbeil), um den Fall zu verfolgen.

Die LF-Anhänger machten schnell die Hezbollah für das Verschwinden Sleimans verantwortlich.

Seine Entführung rief den verdächtigen Tod eines anderen LF-Funktionärs im letzten Jahr in Erinnerung.

Elias Hasrouni, Mitglied des Zentralkomitees der LF und ehemaliger Koordinator der Partei im Bezirk Bint Jbeil im Süden, wurde im vergangenen August tot in seinem Auto in Ain Ebel, einem christlichen Dorf in der mehrheitlich schiitischen Region des Südens, gefunden, in einem scheinbaren Autounfall. Die Partei bestritt jedoch die Darstellung und behauptete, er sei entführt und getötet worden.

Videomaterial zeigte damals, dass Hasrounis Auto von mehreren SUVs abgefangen und zu einem anderen Ort eskortiert wurde. Sicherheitsquellen hatten damals den lokalen Medien gegenüber enthüllt, dass Hasrounis Leiche begraben und Zeichen von Schlägen und Strangulation aufwies.

Hezbollah-Chef Hassan Nasrallah bestritt, dass seine Gruppe für das Verschwinden Sleimans verantwortlich war. In einer am Montag ausgestrahlten Fernsehansprache sagte Nasrallah, dass der Vorfall und die daraus resultierenden Anschuldigungen erheblich seien, insbesondere da sie mit dem bevorstehenden Jahrestag des Bürgerkriegs im Libanon zusammenfallen, der am 13. April 1975 ausbrach.

„An diejenigen, die uns beschuldigen, die Entscheidung über Krieg und Frieden im Land zu treffen, fragen wir sie: ‚Wer hat dann den Krieg begonnen? Haben Sie die Genehmigung des Staates erhalten oder haben Sie Ihre eigene Entscheidung getroffen?'“, sagte er und bezog sich auf den Angriff der Kataeb-Partei gegen einen Bus mit palästinensischen Flüchtlingen im Jahr 1975, der den Bürgerkrieg auslöste, der bis 1990 dauern würde.

Nasrallah sagte, dass die LF und ihre Verbündeten schnell dabei waren, Hezbollah bezüglich Sleimans Entführung zu beschuldigen.

„Wir haben Aussagen gehört, die an den Bürgerkrieg erinnern“, sagte er und fügte hinzu, dass die Anschuldigungen und Bedrohungen, die seine Gruppe erhalten hat, eine „sehr, sehr gefährliche Entwicklung“ darstellen, und diejenigen, die versucht haben, Zwietracht zu säen, müssen die Gefahr hinter ihren Handlungen verstehen.

Der Großmufti der Jaafariten im Libanon, Scheich Ahmed Qabalan (Jaafariten sind eine der größten Schiismus-Sektionen), verurteilte die Entführung und sagte, keine politische Partei stecke hinter diesem „Verbrechen“.

Er warnte weiter vor der Schürung von Sektierertum und rief zur Ruhe auf, um einen Zwist zu vermeiden.

In der Zwischenzeit verurteilten mehrere politische Parteien und Beamte die Entführung Sleimans.

Sami Gemayel, Leiter der Kataeb (Phalanges) Partei, die mit der LF verbündet ist, bezeichnete den Vorfall als „sehr gefährliche Entwicklung“. In einem Beitrag auf X forderte er alle Sicherheitsdienste auf, die Umstände des Vorfalls schnell aufzudecken.

Auch die Freie Patriotische Bewegung (FPM), ein langjähriger Rivale der LF, verurteilte den Vorfall. In einer Pressemitteilung drängte die FPM die Behörden, Sleimans Freilassung so schnell wie möglich zu sichern.

Die Beziehungen zwischen der LF und Hezbollah waren in der Vergangenheit immer gespannt. In jüngster Zeit erreichten die Spannungen ihren Höhepunkt, nachdem sich Hezbollah im Oktober in grenzüberschreitende Kämpfe mit Israel verwickelte, um Solidarität mit Hamas und den Palästinensern im Gazastreifen zu zeigen. Geagea verurteilte wiederholt die Aktionen von Hezbollah im Süden und beschuldigte die Partei, den Libanon in einen unerwünschten Krieg zu verwickeln.

Diese sich entwickelnde Geschichte wurde seit der ersten Veröffentlichung aktualisiert.