Armenisches Viertel in Jerusalem: Lemkin-Institut verurteilt Angriff und Eindringen von israelischen Polizei und Siedlern

Der jüngste Angriff auf das Armenische Viertel in Jerusalem durch die israelische Polizei und Siedler hat das Lemkin Institute zutiefst erschüttert, wie es in einer Erklärung bekanntgab.

Im Januar 2024 veröffentlichte das Lemkin Institute eine Erklärung, in der es den Angriff auf das Armenische Viertel in Ostjerusalem durch bewaffnete Mobs verurteilte, die mit dem israelisch-australischen Geschäftsmann Danny Rubenstein in Verbindung gebracht werden.

„Dieser jüngste Angriff folgt auf die wiederholten Versuche des israelischen Staates, die indigenen Armenier aus dem Viertel zu vertreiben. Inmitten der anhaltenden Provokationen Aserbaidschans gegen die Republik Armenien im Südkaukasus stellt dieser Angriff einen weiteren Versuch dar, die armenische Autonomie und Souveränität zu gefährden. Das beunruhigende Ausmaß an Armenophobie in genozidalen Regimen von Aserbaidschan bis Israel ist alarmierend und bringt die Armenier in ständige Gefahr“, so das Lemkin Institute.

„Die armenische Gemeinschaft in Jerusalem, insbesondere das Patriarchat, fungiert als wichtiger Hüter christlicher Heiligtümer in der Stadt und repräsentiert sowohl christliche als auch armenische Kultur in Jerusalem. Versuche, Land im Herzen des Viertels zu kaufen, spiegeln einen vergangenen Skandal um die Griechisch-Orthodoxe Kirche wider, bei dem die Kirche zwei von Palästinensern geführte Hotels an ausländische Unternehmen verkaufte, die als Deckmantel für jüdisische Siedler fungierten. Der Verkauf löste weltweit Aufsehen und Besorgnis aus und führte zur Absetzung des griechisch-orthodoxen Patriarchen Irenaios I.“, fügte es hinzu.

Das Institut betont, dass die seit 1.600 Jahren im historischen Armenischen Viertel von Jerusalem ansässige armenische Gemeinschaft seit dem letzten Sommer in einem Spannungsverhältnis zu bewaffneten Siedlern steht. Der Konflikt eskalierte nach der Enthüllung, dass das Armenische Patriarchat von Jerusalem einen bisher unveröffentlichten Grundstücksvertrag mit Xana Gardens, einem Immobilienunternehmen, das angeblich mit Siedlerinteressen verbunden ist, abgeschlossen hatte, um ein Luxushotel im Bereich des „Kuhgartens“ zu entwickeln, der wichtige Teile des Armenischen Viertels umfasst. Die Gemeinschaft, die bereits in den letzten Jahren mit einem signifikanten Bevölkerungsrückgang zu kämpfen hatte, reagierte empört, als sie von den Einzelheiten des Deals erfuhr.

Am 26. Oktober 2023 kündigte der Führer des Armenischen Patriarchats von Jerusalem die Stornierung des Grundstücksvertrags an. Dennoch bleiben die Spannungen im Kuhgarten hoch. Vertreter von Xana Gardens haben Auftragnehmer, bewaffnete Siedler und Bulldozer entsandt, um das Land zu besetzen – das neben dem Parkplatz auch armenisches Kircheneigentum und die Häuser der Familie Nalbandian sowie vier weiterer Familien umfasst. Diese Provokationen haben zu zahlreichen Konfrontationen geführt, einschließlich Auseinandersetzungen zwischen bewaffneten Siedlern und armenischen Bewohnern. Seit Monaten haben Mitglieder der armenischen Gemeinschaft in Jerusalem friedlich im Kuhgarten campiert, um das Armenische Viertel vor Siedlerübergriffen zu schützen. Die friedlichen Demonstranten wurden oft mit gewaltsamer Kraft von israelischen Siedlern und der Polizei konfrontiert, wobei Armenier häufig verletzt oder verhaftet wurden. Im Februar reichte die armenische Gemeinschaft von Jerusalem offiziell eine Klage ein, um den Immobilienvertrag, der vom Patriarchen ausgehandelt wurde, für nichtig zu erklären.

Der Angriff am Mittwoch fand um 11 Uhr statt, als israelische Polizei und Siedler in den Kuhgarten eindrangen. Keine Genehmigungen oder Gerichtsbeschlüsse wurden vorgelegt. In der Folge kam es zu illegalen Zwangsräumungen und Schäden an Vermögenswerten des Armenischen Patriarchats sowie Angriffen auf religiöse Persönlichkeiten und einheimische Armenier. Assaf Harel war der befehlshabende Offizier, der die Räumung beaufsichtigte.

Die armenische Gemeinschaft, die seit Jahrhunderten tief in der Altstadt verwurzelt ist, betrachtet die versuchte Übernahme des Landes als existenzielle Bedrohung für ihr kulturelles Erbe und ihre Identität. Die Bewohner befürchten, dass der Verlust der Kontrolle über den Bereich des Kuhgartens ihre Häuser gefährden und die historische Bedeutung des Armenischen Viertels untergraben würde, das seit Jahrhunderten eine Zuflucht für Armenier darstellt.

Die Entschlossenheit der armenischen Gemeinschaft, ihr Land und Erbe zu schützen, hat sowohl lokale als auch internationale Unterstützung gefunden. Als Reaktion auf die anhaltenden Abrissversuche und Einschüchterungstaktiken von Xana Gardens und seinen Verbündeten haben die armenischen Bewohner bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit und Solidarität gezeigt, indem sie Proteste organisierten, eine ständige Präsenz in dem umstrittenen Gebiet aufrechterhielten und sich trotz Verhaftungen und Drohungen von israelischen Behörden und Siedlern nicht einschüchtern ließen.

Das Lemkin Institute fordert den Schutz historisch und kulturell armenischer Ländereien und christlicher Heiligtümer in Jerusalem. „Die anhaltenden Bemühungen, die armenische Gemeinschaft von ihren ursprünglichen und historischen Ländereien in Jerusalem zu enteignen, werden vom gleichen eliminierenden und siedlerkolonialen Prozess angetrieben, den wir im gesamten Westjordanland sehen. Das Lemkin Institute fordert die israelischen Gerichte auf, sofort jeden Deal zwischen dem Armenischen Patriarchat und Xana Gardens für nichtig zu erklären. Darüber hinaus verlangen wir, dass die israelischen Behörden die Minderheitenrechte der Armenier und Christen in ganz Jerusalem, dem Westjordanland und Israel respektieren. Ob es sich um palästinensische Muslime oder armenische Christen handelt, Israel muss alle Bemühungen einstellen, jüdische Siedlungen auf Kosten von Nichtjuden auszubauen, und sich zum Schutz aller Völker und Glaubensrichtungen in der Region verpflichten.“