Unterstützung für Israel unter Amerikanischen Christen bleibt stark: Neue Studie enthüllt generationale Unterschiede

Trotz der anti-israelischen Proteste rund um das Weiße Haus am vergangenen Wochenende zeigt neue Forschung, dass die Unterstützung Israels unter den Amerikanern nach wie vor fest verankert ist – insbesondere bei denjenigen, die sich als Christen (evangelikal, Hauptströmung und katholisch) identifizieren.

Gleichzeitig zeigt die neueste Forschung einen messbaren generationalen Unterschied, der zukünftige US-Politik im Nahen Osten sowie die vorherrschenden Einstellungen gegenüber Antisemitismus und dem israelisch-palästinensischen Konflikt beeinflussen könnte.

In den letzten sechs Jahren haben wir Umfragen zur öffentlichen Meinung unter christlichen Bewegungen in den Vereinigten Staaten durchgeführt, um ein besseres Verständnis ihrer Einstellungen gegenüber Juden, Israel und dem andauernden israelisch-palästinensischen Konflikt zu erhalten. Wir haben Evangelikale, Katholiken und Hauptlinien-Christen sowie amerikanische Juden in sieben verschiedenen Umfragen befragt. Es wird Sie wahrscheinlich nicht überraschen zu erfahren, dass die meisten amerikanischen Christen Israel gegenüber den Palästinensern unterstützen, und auch nicht, dass die stärkste Unterstützung für Israel von amerikanischen Evangelikalen kommt.

Im März 2024, mitten im Krieg in Gaza, führten wir eine neue landesweite repräsentative Umfrage unter amerikanischen Christen (Evangelikale, Katholiken, Hauptlinien) mit mehr als 2.000 Befragten durch. Trotz des Krieges zeigen unsere Daten keine dramatischen Veränderungen in den Einstellungen dieser Gruppen im Vergleich zu den vorherigen, vor dem Krieg durchgeführten Umfragen. Die Meinungen der Katholiken über das jüdische Volk und den israelisch-palästinensischen Konflikt blieben weitgehend stabil, während sich die Ansichten der Evangelikalen nur geringfügig verschoben haben, was auf gefestigte Einstellungen hinweist.

Unsere Forschung zeigt jedoch eine signifikante Diskrepanz zwischen der Führung der Hauptlinienprotestantischen Kirchen wie den Presbyterianern und Methodisten, von denen einige für Boykott und Desinvestition gegen Israel eintreten, und den Basismitgliedern dieser Kirchen, die Israel nach wie vor sehr unterstützen. Insgesamt glauben 47% der Hauptlinien-Respondenten, dass „das jüdische Volk heute das Recht auf das Land Israel aufgrund des Bundes hat, den Gott mit Abraham gemacht hat“, während nur 15% widersprechen.

Nicht nur hat die Unterstützung der Hauptlinie trotz der internationalen Meinung und der vorherrschenden anti-israelischen Medienberichterstattung stark geblieben, sondern 22% dieser Befragten gaben an, dass ihre Unterstützung für Israel aufgrund des laufenden Konflikts zugenommen habe, während 47% angaben, dass ihre Unterstützung gleich geblieben sei. Tatsächlich machen 54% dieser Gruppe „hauptsächlich Hamas“ für den Krieg in Gaza verantwortlich, ein höherer Prozentsatz als selbst bei den Evangelikalen und Katholiken. Die Hälfte der Hauptlinienprotestanten sagte auch, dass die israelische Reaktion größtenteils gerechtfertigt war, überraschenderweise 7% höher als bei den Evangelikalen.

Diese Zahlen zeigen, dass die Gemeindemitglieder dieser wichtigen christlichen Bewegung Israel gegenüber den Palästinensern klar unterstützen, wie es die meisten Amerikaner tun, und eine größere Rechtfertigung für die israelischen, statt der palästinensischen, Maßnahmen im aktuellen Krieg in Gaza sehen.

Vielleicht die bedeutsamste Erkenntnis ist, dass unter den drei befragten Gruppen ein großer generationeller Wandel in den Einstellungen zum israelisch-palästinensischen Konflikt im Gange ist. Besonders deutliche Unterschiede zu diesem Thema zeigen sich beim Vergleich von unter 30- mit über 50-Jährigen.

Während die 50-64-Jährigen die stärkste Unterstützung für Israel zeigen, sind die unter 30-Jährigen fast 50% weniger wahrscheinlich, starke Unterstützung für Israel zu bekunden als die Generationen über 50. Unter den unter 30-Jährigen Christen in der Umfrage zeigen 8% der Evangelikalen, 20% der Hauptlinienprotestanten und 24% der Katholiken „sehr starke Unterstützung für die Palästinenser“ oder „unterstützen die Palästinenser“. Im Gegensatz dazu zeigen weniger als 1% der Evangelikalen und Hauptlinienprotestanten und weniger als 3% der Katholiken unter den 50-64-Jährigen Unterstützung für die Palästinenser. Was sich wahrscheinlich auch auf das bezieht, was wir heute auf dem Universitätsgelände sehen, haben unsere sieben Studien regelmäßig generationale Effekte in der Unterstützung Israels festgestellt.

Insbesondere unter Evangelikalen erzeugt der aktuelle Konflikt ein negatives Bild von Palästinensern und Muslimen. Die vergleichende Forschung zeigt einen Rückgang des Images von Muslimen, einen Rückgang der Unterstützung für einen unabhängigen palästinensischen Staat und eine größere Schuldzuweisung an die Palästinenser als an Israel in dem Konflikt. Es ist interessant festzustellen, dass eine große Gruppe sowohl in den vorherigen (2021) als auch im aktuellen Gaza-Krieg beide Seiten gleich verantwortlich machte.

Ein weiterer erwähnenswerter Unterschied ist, dass mehr Evangelikale sagen, dass sie etwas über den aktuellen Konflikt wissen im Vergleich zu dem von 2021, wahrscheinlich aufgrund einer umfassenderen Medienberichterstattung. Obwohl dies die Einstellungen gegenüber Israel nicht geändert hat, hat es wahrscheinlich das Bewusstsein und die Sorge über den wachsenden Antisemitismus erhöht – etwas, über das sowohl katholische als auch evangelikale Befragte berichtet haben.

Das Ausmaß der Gewalt im israelisch-palästinensischen Konflikt scheint nicht zu beeinflussen, welche Seite die Befragten in diesem Konflikt unterstützen. Der Konflikt im Mai 2021 war von geringer Intensität, der Post-10/7-Krieg ist von hoher Intensität und fordert viele Opfer, aber die Unterstützung für Israel/Palästinenser/keine der beiden Seiten bleibt stabil. Dies deutet auch darauf hin, dass für fast die Hälfte der Befragten die Gewaltspitzen im IPC einfach keine Rolle zu spielen scheinen, was ihre Einstellungen gegenüber Israel oder den Palästinensern betrifft. Es scheint, dass einmal gebildete Einstellungen zum israelisch-palästinensischen Konflikt nicht durch neue Informationen wesentlich verändert werden.

Insgesamt bleibt die amerikanische christliche Unterstützung für Israel fest verwurzelt und basiert auf theologischen, historischen und geopolitischen Faktoren. Dies repräsentiert kurz gesagt den Unterschied zwischen der Hauptstraße und den Straßen rund um das Weiße Haus.

Dennoch besteht der Unterschied in der Unterstützung für Israel oder das jüdische Volk, der mehr durch das Alter als durch die religiöse Zugehörigkeit gekennzeichnet ist, darin, dass Amerikas Führer, einschließlich derer in Regierung, Zivilgesellschaft und religiösen Sphären, die Vorteile der Aufklärung gegenüber der Besänftigung in Betracht ziehen sollten, bevor sich die Wurzeln des Antisemitismus tief verankern.

– Dr. Motti Inbari ist Professor für jüdische Studien an der UNC Pembroke, und Dr. Kirill Bumin ist Dekan des Metropolitan College und Direktor des Sommersemesters an der Boston University. Sie sind die Autoren des kürzlich veröffentlichten Buches Christian Zionism in the Twenty-First Century: American Evangelical Opinion on Israel.