Druck auf United Methodist Church (UMC): Forderungen nach Desinvestition aus Unternehmen „die Palästinenser schädigen“

Die United Methodist Church (UMC) steht unter Druck von Mitgliedern ihrer Gemeinde, die die Kirche dazu ermutigen, sich von Unternehmen zu trennen, die „den Palästinensern Schaden zufügen“.

In der ganzen Nation sind Proteste gegen den Nahostkrieg ausgebrochen, bei denen Demonstranten fordern, dass Organisationen sich von Unternehmen mit Verbindungen zu Israel trennen. Hunderte von Studenten haben Protestcamps an Hochschulen im ganzen Land aufgebaut, darunter mehr als 100 pro-palästinensische Studentendemonstranten, die auf dem Hauptrasen der Columbia University campieren, um gegen den Krieg zu protestieren und von ihrer Schule zu fordern, sich von mit Israel verbundenen Unternehmen zu trennen.

Strafverfolgungsbehörden wurden an mehreren Hochschulen als Reaktion auf die Demonstrationen eingesetzt, darunter letzte Woche an der University of Texas in Austin, und die Zahl der festgenommenen Demonstranten nähert sich landesweit der 900. Israel und viele seiner Unterstützer haben die College-Proteste als antisemitisch bezeichnet und sagen, sie stellten eine Bedrohung für die Sicherheit jüdischer Studenten dar.

Die landesweiten Proteste sind eine Reaktion auf Israels laufende Offensive im Gazastreifen, die begann, nachdem Hamas am 7. Oktober einen Angriff im Süden Israels gestartet hatte, bei dem Milizen etwa 1.200 Menschen töteten und rund 250 Geiseln nahmen. In den Monaten seitdem hat Israel nach Angaben der Associated Press mehr als 34.000 Palästinenser im Gazastreifen getötet, wie das Gesundheitsministerium des Gazastreifens berichtet.

Am 25. April versammelten sich United Methodists in Charlotte, North Carolina, zu einer Kundgebung, als die General Conference – das höchste legislative Organ der Kirche – zu ihrer ersten gesetzgebenden Versammlung seit fünf Jahren zusammenkam. Die General Conference, die bis zum 3. Mai läuft, wird mehrere historische Veränderungen in Betracht ziehen, darunter möglicherweise die Aufhebung des langjährigen Verbots der UMC von gleichgeschlechtlichen Ehen, berichtet die AP.

Petitionen zur Reaktion der Kirche auf die militärischen Aktionen Israels im Gazastreifen und seiner Besatzung im Westjordanland werden vor der General Conference erscheinen. United Methodists for Kairos Response (UMKR) hofft, dass die Petitionen die Kirche zum Handeln auffordern werden.

UMKR ist eine Graswurzelbewegung, die im Oktober 2010 gegründet wurde. Die Unterstützer unterzeichneten ein Dokument, das als „dringende Bitte von Christen im Heiligen Land um entschlossene Maßnahmen zur Unterstützung eines gerechten Friedens“ diente.

UMKR hat laut UM News an mehreren Petitionen gearbeitet, die während der General Conference erscheinen, darunter eine, die die israelischen Aktionen im Gazastreifen und im Westjordanland ablehnt. Die am 25. April abgehaltene Kundgebung, an der mehr als 100 Delegierte und Beobachter sowie sechs UMC-Bischöfe teilnahmen, fand zur Unterstützung der Petitionen statt. UMKR drängt die UMC, sich von mit Israel verbundenen Unternehmen zu trennen.

„Wir hoffen, dass die Kirche nicht in Unternehmen investiert, die den Palästinensern Schaden zufügen“, sagte Theresa Basile, die Kommunikationsdirektorin der UMKR. „Und wir möchten sicherstellen, dass amerikanische Steuergelder nicht dazu verwendet werden, die Inhaftierung von Kindern zu unterstützen. Eine Generation wächst in Angst auf.“

Andere Petitionen bezüglich Palästinas, die vor der General Conference erscheinen, fordern „ein Ende der Inhaftierung und Inhaftierung von Kindern, den Schutz des Rechts, sich friedlich gegen Ungerechtigkeiten zu äußern, beispielsweise durch wirtschaftliche Maßnahmen wie Boykotte, und fordern alle Parteien auf, die von den Vereinten Nationen getroffenen Resolutionen zu ehren“, berichtete UM News.

Die landesweiten Proteste gegen Israel und die Forderungen nach einer Trennung von Unternehmen mit Verbindungen zu Israel spiegeln die wachsende Unterstützung für die Palästinenser und die Kritik an Israels Handlungen wider. Die öffentliche Debatte und die politische Bewegung in den USA zeigen, wie kontrovers und umstritten das Thema Nahostkonflikt und die Rolle der Unternehmen in der Unterstützung dieses Konflikts sind. Die United Methodist Church und andere Institutionen stehen vor der Herausforderung, eine klare Haltung zu diesem komplexen und sensiblen Thema einzunehmen.