Die komplexe Verbindung zwischen Schwarzem Christentum und dem Konflikt zwischen Israel und Palästina

Im Januar 2019 unternahm ich eine Reise nach Accra, Ghana, um meine Großmutter zu besuchen. Es sollte mein letzter Besuch sein, da sie zu diesem Zeitpunkt 84 Jahre alt war und im Dezember zuvor ihre Hüfte gebrochen hatte. Ich hatte das Gefühl, dass ich Zeit mit ihr verbringen sollte.

In ihrem kleinen Wohnzimmer saßen wir gemeinsam und schauten fern, während die Ventilatoren in der Hitze des Harmattan wärmten. Eine Nachrichtensendung über den damaligen Präsidenten Donald Trump wurde ausgestrahlt. „Den Mann mag ich!“ sagte meine Großmutter, während sie lachte. Ihr Lachen war ansteckend und es fiel mir schwer, nicht mitzulachen. „Warum, Mama?“, fragte ich sie. Sie war noch nie in die Vereinigten Staaten gereist.

Sie erklärte, dass sie seine Entscheidungen in Bezug auf Israel mochte, insbesondere den Umzug der US-Botschaft von Tel Aviv nach Jerusalem, den ich als Rückschlag für die Palästinenser sah. Meine Großmutter sagte, dass Amerika von Gott gesegnet werden würde, weil es sich an die Seite Israels gestellt habe.

Diese Erinnerung kam mir letzte Woche wieder in den Sinn, als mehr als 1.000 schwarze christliche Pastoren einen Brief an die Biden-Regierung sandten, in dem sie einen Waffenstillstand in Israels Krieg gegen den Gazastreifen, die Freilassung von Geiseln und das Ende der israelischen Besatzung im Westjordanland forderten. Die Pastoren verwiesen auf die Resignation ihrer Gemeindemitglieder. Laut Barbara Williams-Skinner, Mitinitiatorin des Nationalen afroamerikanischen Klerikernetzwerks, hat der Israel-Gaza-Krieg „eine Art tiefsitzende Angst unter den Schwarzen hervorgerufen, die ich seit der Bürgerrechtsbewegung nicht mehr gesehen habe.“

Meine Großmutter gehörte zu einem anderen Strom unter den schwarzen Christen. Trotz der Tendenz, besonders während der Wahlen, die schwarzen Wähler des Glaubens als monolithisch darzustellen, verteidigen viele Schwarze und Afrikaner Israel aufgrund des bedeutenden Einflusses des christlichen Zionismus im schwarzen Leben sowohl hier als auch auf dem afrikanischen Kontinent. Die Vernachlässigung dieses Einflusses ergibt ein unvollständiges Bild der komplexen spirituellen Beziehung der schwarzen Welt nicht nur zu Israel und den Palästinensern, sondern auch zur Idee der Befreiung selbst.

Roger Baumann, Soziologe der Yale-Universität, betrachtet in seinem Aufsatz „Political Engagement Meets the Prosperity Gospel: African American Christian Zionism and Black Church Politics“ zwei dramatisch unterschiedliche theologische Positionen unter den schwarzen Kirchen. Diejenigen, die den Brief an Biden verfassten, unterstützen das Sozialleben und predigen über die Notwendigkeit von Rassen- und kollektiver Befreiung. Die andere unterstützt das „Wohlstandsevangelium“. Baumann schreibt: „Schwarze Kirchen, die das Wohlstandsevangelium betonen, wurden größtenteils nicht als sogenannte ‚politische Kirchen‘ betrachtet.“

Ich wuchs in den 1990er Jahren in der Tradition des Wohlstandsevangeliums in einer hauptsächlich weißen evangelikalen Kirche auf. Meine Sonntagsexkursionen in die Theologie wurden durch die Fernsehprediger unterstützt, die täglich im Fernsehen zu sehen waren, darunter der einflussreiche Pastor John Hagee. Wir hörten oft die alttestamentarische Schriftstelle: „Wer Israel segnet, den werde ich segnen, und wer Israel verflucht, den werde ich verfluchen.“ Uns wurde gesagt, dass unser Zehnten und Spenden zur Unterstützung von Missionen nach Israel materielle Segnungen und andere Zeichen der Gunst Gottes in unserem Leben hervorrufen würden.

Nicht selten sammelten wir Kollekten, um christliche Missionare nach Israel zu schicken, in dem festen Glauben, dass, obwohl das jüdische Volk die Auserwählten waren, die Rückkehr Christi von der Annahme durch eine bedeutende Zahl von Juden als ihr versprochener Messias, König und Retter abhing. Dem Wohlstandsevangelium zufolge wurden uns Belohnungen für unsere Beteiligung an diesem Projekt versprochen – meist finanzielle Segnungen, Gelegenheiten, Gefälligkeiten, gute Gesundheit und bessere Jobs. Mit der verlockenden Aussicht auf schnelle Belohnungen ist es keine Überraschung, dass Wohlstandsevangeliumskirchen, oft mit Pfingstlerfeuer erfüllt, wie Unkraut auf dem afrikanischen Kontinent wachsen und an politischer Macht gewinnen.

Hagee selbst gründete Christians United for Israel (CUFI), die größte pro-israelische Organisation in den Vereinigten Staaten, die etwa 10 Millionen Mitglieder zählt. CUFI hat aktiv schwarze und afrikanische Pastoren rekrutiert, um ihre Botschaft zu verbreiten.

Ich sprach mit Pastor Dumisani Washington, dem ehemaligen Vielfalt- und Outreach-Vorsitzenden von CUFI und Gründer des Institutes für Black Solidarity with Israel. Er sagte, dass CUFI keine Aufzeichnungen über seine schwarzen Mitglieder führen würde. „Aber es gibt wahrscheinlich viele schwarze amerikanische Unterstützer Israels und weniger Kritiker, je nachdem, wie man das definieren würde“, sagte er.

Die Erkenntnis dieser Vielfalt ist nicht dazu gedacht, die vielen schwarzen und afrikanischen Glaubensgemeinschaften zu bestreiten oder zu schmälern, die sich für einen Waffenstillstand einsetzen, nachdem sie sich lange vor dem 7. Oktober für die Rechte der Palästinenser eingesetzt haben.

Mein Standpunkt ist, dass viele von uns, besonders Liberale, die schwarzen Kirchen durch eine zu nostalgische Brille betrachten, in der alle Gemeinden eine Art Hollywood-Version des sozialen Kampfes für die Rassenbefreiung verfolgen. Wir übersehen den Aufstieg einer konservativen, individualistischen Spiritualität, die auf dem Predigen des Wohlstandsevangeliums basiert. Und wir übersehen die größere Tatsache, dass junge Schwarze – wie ihre weißen Altersgenossen – die Kirche überhaupt verlassen. Beide Trends werfen die Frage auf, ob die progressive schwarze Kirche als mächtige politische Organisationskraft bestehen bleiben kann, wie sie es bisher war.

Diese Komplexität des schwarzen Christentums widerspricht dem Argument, dass alle schwarzen Ansichten über den Konflikt reflexhaft, ignorant und antisemitisch seien.

Die Verwendung des gesamten Bildes wirft ein scharfes Licht auf die beunruhigende Theologie, die unter der Oberfläche der Unterstützung Israels durch Evangelikale – sowohl schwarze als auch weiße – lauert. Ihr Ziel ist es nicht, Israel für Juden sicher zu machen. Es ist, den jüdischen Glauben im Streben nach christlichen Zwecken zu beseitigen.

Obwohl ich nicht mehr evangelikal bin und den Staat Israel kritisch betrachtet habe, glaube ich, dass die Realität des schwarzen christlichen Zionismus mehr Aufmerksamkeit verdient. Er trägt zu einer umfassenden und differenzierten Wertschätzung der Komplexität unserer Gemeinschaften und der Welt bei.