Black Church Leaders Call for Ceasefire in Israel-Hamas War

Dreizehn Führungskräfte aus überwiegend schwarzen Gemeinden der Kirche Christi haben einen formellen Brief unterzeichnet, in dem sie eine dauerhafte Waffenruhe im Israel-Hamas-Krieg fordern.

Die Initiative – unter der Leitung von James Michael Crusoe, Edward Keyton und Quintessa Hathaway – begann im Februar während des Black History Month, nachdem das Podcast Somebody Must Come Preaching das Trio in einer Episode mit dem Titel „Ihr Kampf ist unser Kampf“ vorgestellt hatte.

„Wir haben keine Position eingenommen, um zu sagen, dass die eine Gruppe richtig ist und die andere falsch“, sagte Crusoe. „Es geht hier mehr um Frieden. Wie bringt man zwei Parteien zusammen?“

Der Pastor der Arlington Road Church of Christ in Hopewell, Va., sagte, dass ihn speziell 2 Korinther 5,18-20 angesprochen habe:

„Alles aber ist von Gott, der uns mit sich selbst versöhnt hat durch Christus und uns den Dienst der Versöhnung gegeben hat; denn Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit sich selbst und rechnete ihnen ihre Sünden nicht zu und hat das Wort von der Versöhnung in uns gegeben. So sind wir nun Christi Botschafter, denn Gott ermahnt durch uns; so bitten wir nun stellvertretend für Christus: Lasst euch versöhnen mit Gott.“

„Durch Christus gibt es Vergebung“, sagte Crusoe. „Christus ist Erlösung. Das war unser Ziel – nicht den Finger auf die Israelis oder die Palästinenser zu zeigen, nicht einmal auf die Beteiligung der Vereinigten Staaten daran, sondern zu fragen, was die Kirche tun kann, um Frieden und Versöhnung zu bringen?“

Hathaway, Mitglied der Jackson Street Church of Christ in Nashville, Tenn., und ehemalige demokratische Kongresskandidatin in Arkansas, räumte die Kontroverse um den Israel-Hamas-Krieg ein.

„Wir müssen bereit sein, auch kontroverse Themen anzusprechen“, sagte Hathaway, deren Prediger, Christopher Jackson, zu den Unterzeichnern gehört. „Jesus fordert uns auf, solche Angelegenheiten anzusprechen. Jesus war ein Revolutionär. Jesus war ein Aktivist. Er trat gegen die römische Regierung an. Als wahre Anhänger der Evangelien, der Heiligen Schrift, haben wir dieselbe Aufgabe.“

Der Brief besagt, dass „das Leben und das Erbe Christi von Anhängern verlangt, in alle Welt zu gehen, um das Evangelium zu lehren und zu verkünden, und dass der Große Auftrag nicht auf das Kirchengebäude beschränkt ist. Die Kirche Christi beteiligt sich an einem internationalen Versöhnungsgespräch.“

Hathaway hofft, dass das Dokument Christen dazu motivieren wird, sich zu sozialen Fragen zu äußern – und vielleicht sogar Einfluss auf den Präsidenten zu nehmen.

„Unser Ziel und unsere Absicht ist es, dass die Biden-Regierung hört, dass die Kirche Christi sich um diese Angelegenheit sorgt, dass wir den Finger am Puls des Problems haben“, sagte sie. „Wir suchen auch nach unserer Gemeinschaft, nach Mitgliedern des Leibes und nach Predigern, um hinauszugehen und das Wort zu verbreiten, wenn es um das geht, was auf nationaler und internationaler Ebene passiert.“

Der Israel-Hamas-Krieg begann am 7. Oktober, als Hamas-Milizen etwa 1.200 israelische Bürger töteten und etwa 250 Zivilisten entführten. Knapp acht Monate später befinden sich immer noch mehr als 130 Personen in Gefangenschaft, obwohl ein Viertel davon für tot gehalten wird, so israelische Beamte.

Israels offensive Maßnahmen – darunter das Bombardement von Krankenhäusern, einem Flüchtlingslager und einem Hilfskonvoi – haben laut dem Gesundheitsministerium des Gazastreifens mindestens 35.000 Palästinenser getötet, ohne zwischen Kämpfern und Zivilisten zu unterscheiden. Palästinensische Kinder machen 37 Prozent der gemeldeten Todesfälle aus.

Die unschuldigen Opfer sind es, die Warren Blakney Sr., Pastor der North Peoria Church of Christ in Tulsa, Okla., und ehemaliger Präsident des Tulsa-Kapitels der NAACP, zur Unterzeichnung bewegt haben.

„Ich denke, dass eine Sache, auf die wir uns größtenteils einigen würden, ist, dass das Töten von Kindern und Babys und das Bombardieren von Krankenhäusern in dieser Art von Kultur und Zeit nicht das ist, was wir als Christen akzeptieren würden“, sagte Blakney.

Das Dokument besagt: „Was im Heiligen Land passiert, ist Völkermord, unmenschlich und spiegelt nicht christliche Werte wider.“

Weitere Unterzeichner sind Dwight Brownlee aus Memphis, Tenn.; Perry Johnson aus Tampa, Fla.; John Marshall aus Anderson, S.C.; Roosevelt Johnson aus Savannah, Ga.; Loyd Harris aus Little Rock, Ark.; Joe Woodley aus Hopewell, Va.; Marvin Bailey aus Emporia, Va.; und Ruben Pillay aus Durban, Südafrika.

Das hohe Todesopfer beunruhigt auch Keyton, Minister Emeritus der Bouldercrest Church of Christ in Atlanta. Er verurteilte Israels militärische Reaktion und sagte, er glaube, dass die meisten Menschen wollen, dass die Nation „dieses Maß an Brutalität einstellt.“

„Ich denke an menschliche Leben – nicht so sehr an israelische oder palästinensische Leben – sondern an Menschenleben im Allgemeinen, denn wir alle bluten“, sagte Keyton. „Ich möchte einfach, dass es aufhört.

„Jesus sagte: ‚Tue anderen, wie du möchtest, dass sie dir tun'“, fügte er hinzu. „Und ich möchte nicht, dass eine Entität meine Kinder sprengt, meine Infrastruktur zerstört und Menschen tötet, die nichts mit dem Konflikt zu tun haben.“