Krise in Nazareth: Welle der Kriminalität bedroht christliche Bevölkerung

Die Stadt Nazareth, die als die größte arabische Stadt in Israel gilt und als Geburtsort von Jesus bekannt ist, sieht sich einer beunruhigenden Herausforderung gegenüber. Die dort ansässige christliche Bevölkerung sieht sich einer wachsenden Mafia-Kriminalitätswelle gegenüber, die sich durch den Norden Israels zieht, sowie dem Anstieg des Islam.

Laut einem Bericht in The Telegraph werden christliche Ladenbesitzer von überwiegend muslimischen Mafia-Banden ins Visier genommen, die exorbitante Schutzgebühren in Höhe von etwa 13.500 US-Dollar pro Monat erpressen. Trotz Bemühungen der israelischen Sicherheitsagentur Shin Bet und verstärkter Polizeipatrouillen hat sich die Situation nur verschlimmert, was zu einer Abwanderung von Christen aus der Stadt geführt hat.

Der langjährige Polizeiinspektor Peter Roshrash bezeichnet die Situation als Wilder Westen. In Nazareth würden die Mafia auf die Geschäfte schießen und sie dann auffordern, ‚chawa‘ (Schutzgeld) zu zahlen. Roshrash beschuldigt die Mafia-Mitglieder auch, Waffen in den Häusern von Christen zu verstecken und die Bewohner oft mit dem Tod zu bedrohen, wenn sie sich entscheiden, dies den Behörden zu melden.

Die Auswirkungen auf die christliche Bevölkerung von Nazareth, die einst die Mehrheit bildete, sind tiefgreifend. Während die christliche Bevölkerung von Nazareth bei der Unabhängigkeit Israels im Jahr 1948 etwa 80% betrug, machen sie heute nur noch 20% der Bevölkerung aus. Viele sind in westliche Länder geflohen, während andere in hauptsächlich jüdische Viertel umgezogen sind, um der Gewalt zu entgehen.

Die Ostern- und Weihnachtsfeierlichkeiten, die einst lebendig und integraler Bestandteil des kulturellen Gewebes der Stadt waren, sind geschrumpft, und christliche Geschäfte verschwinden, um muslimische Geschäfte zu ersetzen.

Die Zunahme der Mafia-Gewalt ist zu einer nationalen Angelegenheit geworden, jedoch setzt die Mafia trotz der Versprechen des israelischen Premierministers Benjamin Netanyahu ihren Griff fort. Im vergangenen Jahr war Nazareth aufgrund von krimineller Gewalt eine der tödlichsten Städte, so die Abraham Initiatives, eine Non-Profit-Organisation, die sich für jüdisch-arabische Gleichberechtigung in Israel einsetzt.

Stadtbeamte haben versucht, jeglichen religiösen Aspekt der Aktivitäten der Mafia herunterzuspielen und behaupten, dass die Zielsetzung wahllos ist und sowohl Muslime als auch Christen gleichermaßen betrifft. Dennoch gibt es eine lange Geschichte der Christianen, die im Heiligen Land von Muslimen schlecht behandelt wurden.

In den späten 1990er Jahren versuchte eine Gruppe von Muslimen, eine Moschee auf dem Grundstück der Verkündigungsbasilika in Nazareth zu errichten. Obwohl der Versuch letztendlich erfolglos blieb, sind viele arabische politische Gruppen in Israel und den Palästinensischen Gebieten zunehmend islamisch geprägt, da ihre früheren sozialistischen Positionen in Ungnade gefallen sind.

Der Druck der Muslime auf die christliche Bevölkerung ist auch in den Palästinensischen Gebieten und im gesamten Nahen Osten zu sehen. Die arabischen Bevölkerungen in ganz Israel, einschließlich Nazareth, fordern zunehmend mehr Unterstützung der Regierung, um den steigenden Kriminalitätsraten entgegenzuwirken.

Viele Christen, sowohl in Israel als auch in den Palästinensischen Gebieten, die oft relativ wohlhabend sind im Vergleich zur muslimischen Bevölkerung, haben die Mittel, um umzusiedeln und Städte wie Nazareth und Bethlehem zu verlassen, die im Zentrum der christlichen Geschichte und Kultur liegen.