„Katholikentag in Erfurt: Besonderheiten im Bistum und ökumenischer Zusammenhalt“

In diesen Tagen findet in Erfurt der 103. Deutsche Katholikentag statt, zu dem rund 20.000 Besucher erwartet werden. Es ist interessant zu erwähnen, dass Thüringen eines der Bundesländer mit dem geringsten Anteil an Katholiken ist, lediglich sieben Prozent gehören der Kirche an. Dennoch gibt es im Bistum Erfurt, zu dem auch das katholische Eichsfeld gehört, besondere Traditionen und Veranstaltungen, die eine starke katholische Prägung aufweisen.

Das Eichsfeld gilt als eine Hochburg des Katholizismus, wo über 70 Prozent der Bevölkerung katholisch sind. Traditionen wie Kruzifixe am Straßenrand, Fronleichnam als Feiertag und Wallfahrten prägen das religiöse Leben in dieser Region. Besonders hervorzuheben ist der Besuch des deutschen Papstes Benedikt XVI. im Jahr 2011, der auch das Eichsfeld besuchte und eine große Messe abhielt, an der Tausende von Gläubigen teilnahmen.

Trotz der Traditionen und der starken katholischen Prägung stehen auch im Bistum Erfurt Herausforderungen bevor. Ein Mangel an Priestern und Austritte aus der Kirche, vor allem aufgrund des Missbrauchsskandals, beschäftigen den Erfurter Bischof Ulrich Neymeyr. Dennoch setzt das Bistum auch auf Angebote für kirchenferne Menschen, wie die „Lebenswende-Feier“ oder die Möglichkeit der Bestattung von Nicht-Christen in den Kolumbarien der Kirchen.

Ein weiterer Schwerpunkt des Katholikentags in Erfurt liegt auf dem ökumenischen Zusammenhalt von evangelischer und katholischer Kirche. Schon seit DDR-Zeiten ist dieser Zusammenhalt in Thüringen stark, und auch beim Katholikentag zeigen sich die evangelischen Christen solidarisch. Der Bischof betont die große Unterstützung der evangelischen Kirchen bei dieser Veranstaltung, was zu einem fast ökumenischen Kirchentag führt.

Bischof Neymeyr selbst ist ein großer Fan von Katholikentagen und hat seit 1978 jeden besucht. Er freut sich besonders auf den diesjährigen Katholikentag in Erfurt, bei dem die katholische Kirche unter dem Motto „Zukunft hat der Mensch des Friedens“ ihre Bandbreite präsentiert. Es bleibt spannend zu beobachten, wie sich die katholische Kirche in Thüringen weiterentwickelt und wie der ökumenische Zusammenhalt gestärkt werden kann.